CIUDAD DE GUATEMALA, 12 nov (Reuters) - Los restos del Premio Nobel de Literatura Miguel Ángel Asturias regresaron a su natal Guatemala la tarde del jueves luego permanecer 52 años en un célebre cementerio parisino, cumpliendo un deseo del propio escritor y cerrando una historia marcada por el exilio y la reconciliación del país centroamericano con uno de sus intelectuales más universales.
Asturias, ganador del Premio Nobel de Literatura de 1967, fue despojado de la nacionalidad por su apoyo al gobierno de Jacobo Árbenz -derrocado en 1954-, sus libros fueron prohibidos y fue expulsado de su país. Aunque posteriormente recuperó sus derechos, nunca volvió a establecerse en Guatemala. Pasó sus últimos años en Madrid, donde falleció de cáncer en 1974. Fue enterrado en cementerio parisino del Père Lachaise, donde reposan los restos de personalidades como el cantante Jim Morrison, el también escritor Oscar Wilde y el compositor Frédéric Chopin, entre otros.
El retorno busca que Asturias sea recordado principalmente como un referente cultural y literario, no como una figura utilizada en disputas ideológicas. La repatriación fue promovida por su familia y respaldada por el gobierno del presidente Bernardo Arévalo, cuyo padre, el exmandatario Juan José Arévalo, empleó a Asturias como diplomático en varios países de Centro y Sudamérica. Las autoridades francesas entregaron las cenizas a la familia Asturias a principios de noviembre, después de la exhumación y cremación de sus restos.
"Hemos tenido la solicitud de varios gobiernos. Todos han querido traer a Miguel Ángel Asturias como una medalla. Sin embargo, nosotros siempre nos negamos a que esto fuera un botín político de nadie", dijo a Reuters Sandino Asturias, nieto del Nobel y presidente de la Fundación Miguel Ángel Asturias, encargada de conservar y divulgar su legado.
Asturias explicó que la repatriación de los restos de su abuelo fue una decisión que la familia tomó tras el triunfo de Arévalo en los comicios de 2023, que rompió el dominio de las élites políticas tradicionales y representó una reacción ciudadana contra la corrupción e impunidad.
"Decidimos que era el momento", explicó vía telefónica. "Para el país y para la sociedad es un hecho de justicia histórica el poder regresar a su patria a uno de los grandes referentes de la literatura de Guatemala", agregó.
Asturias, quien nació en Ciudad de Guatemala en 1899, es el escritor más influyente de Guatemala y el primer y único centroamericano en obtener el Premio Nobel de Literatura. Su obra combinó la riqueza de las tradiciones mayas con técnicas literarias innovadoras y una profunda crítica a las dictaduras, la desigualdad y la opresión política, convirtiéndolo en una de las voces más importantes de la literatura latinoamericana del siglo XX.
A través de novelas como "El señor presidente", "Hombres de maíz" y "Los ojos de los enterrados", Asturias proyectó al mundo la realidad social, cultural e indígena de Guatemala. Su legado trasciende la literatura: sigue siendo un símbolo de identidad nacional, defensa de los pueblos originarios y compromiso con la justicia social en uno de los países con mayor presencia indígena de Latinoamérica, que representa cerca del 44% de sus habitantes, y donde más de la mitad de la población vive en pobreza.
El Ministerio de Cultura organizó cuatro días de homenajes a Asturias, que incluyen una visita a la Universidad Popular, institución que Asturias contribuyó a fundar, una misa en una iglesia del barrio donde creció y una ceremonia en Kaminaljuyú, uno de los sitios arqueológicos mayas más importantes de Mesoamérica. El sábado recibirá honras fúnebres en el Palacio Nacional de la Cultura y el domingo sus cenizas serán depositadas en un monumento funerario construido en el Centro Cultural Miguel Ángel Asturias de la capital centroamericana.
(Reporte de Sofía Menchú; Reporte adicional de Diego Oré)